पांचगणी न्यूज नेटवर्क
प्रतापगड / अलिबाग : नात्यागोत्यांना काळिमा फासणारी, माणुसकीला कलंकित करणारी आणि ऐकणाऱ्याच्या अंगावर काटा आणणारी एक अत्यंत धक्कादायक घटना रायगड जिल्ह्यात उघडकीस आली आहे. केवळ सोन्याच्या दागिन्यांच्या हव्यासापोटी एका ८५ वर्षांच्या वृद्ध आजीचे अपहरण करून त्यांचा निर्घृण खून करण्यात आला. एवढेच नव्हे, तर या पापाचा पुरावा नष्ट करण्यासाठी त्यांचा मृतदेह पोलादपूर-महाबळेश्वर मार्गावरील दुर्गम अशा आंबेनळी घाटातील खोल दरीत फेकून देण्यात आला. या थरारक आणि क्रूर हत्याकांडामुळे रायगड आणि सातारा जिल्ह्यांत प्रचंड खळबळ उडाली असून, आंबेनळी घाट पुन्हा एकदा एका भयानक घटनेमुळे चर्चेच्या केंद्रस्थानी आला आहे.
घरातून अचानक गायब आणि पोलिसांचा संशय
अलिबाग तालुक्यातील सारळ आदिवासीवाडी येथे राहणाऱ्या सुनंदा लक्ष्मण पाटील (वय ८५) या गेल्या ३१ मे रोजी घरातून अचानक बेपत्ता झाल्या होत्या. वृद्ध आजी अचानक गायब झाल्याने काळजीत पडलेल्या कुटुंबीयांनी तातडीने मांडवा सागरी पोलीस ठाण्यात त्या हरवल्याची तक्रार दाखल केली. पोलिसांनी सुरुवातीला मिसिंगची नोंद करून तपासाची चक्रे वेगाने फिरवली. मात्र, या तपासादरम्यान पोलिसांना जे सत्य समजले, त्याने स्वतः पोलीस अधिकारीही चक्रावून गेले.
सोन्याचे दागिने आणि क्रूर कट
पोलिसांनी संशयाच्या आधारे अलिबाग येथील तिनवीरा भागात राहणाऱ्या अगदर्श हिराजी शेडगे (वय ३८) आणि रितेश नरेश लोहार (वय २०) या दोघांना ताब्यात घेऊन त्यांची कसून चौकशी केली. तेव्हा या दोघांनी रचलेला भयानक कट समोर आला. सुनंदा आजींच्या अंगावर असलेल्या सोन्याच्या दागिन्यांवर या नराधमांची नजर होती. ते दागिने लुटण्यासाठी या दोघांनी संगनमत करून आजींचे अपहरण केले. त्यानंतर अतिशय निर्घृणपणे त्यांची हत्या केली. हत्येनंतर पोलिसांच्या हाती कोणताही पुरावा लागू नये, म्हणून त्यांनी मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्यासाठी मुंबई-गोवा महामार्गावरून दूर असलेल्या आणि अत्यंत दुर्गम समजल्या जाणाऱ्या आंबेनळी घाटाची निवड केली.
मुसळधार पाऊस आणि दरीतील ‘ते’ थरारक रेस्क्यू ऑपरेशन
पोलिस कोठडीत आरोपींनी आपला गुन्हा कबूल केल्यानंतर, मृतदेह शोधण्यासाठी अलिबाग पोलिसांचे एक पथक तातडीने महाबळेश्वर-पोलादपूर रस्ते मार्गावरील आंबेनळी घाटात दाखल झाले. आरोपींनी मृतदेह घाटातील ‘बावली टोक’ ते ‘दाभिल टोक’ दरम्यानच्या खोल दरीत फेकल्याचे सांगितले. मात्र, घाटातील निसरडा आणि अत्यंत धोकादायक भूभाग, अथांग पसरलेली खोल दरी आणि त्यातच सुरू असलेला मुसळधार पाऊस यामुळे मृतदेह शोधणे हे पोलिसांसमोर एक मोठे आव्हान होते.
या कठीण प्रसंगात मदतीला धावून आली ‘प्रतापगड सर्च अँड रेस्क्यू टीम’ आणि ‘महाबळेश्वर ट्रेकर्स’चे शिलेदार. ४ जून रोजी सकाळी पोलादपूर पोलिसांकडून निरोप मिळताच हे दोन्ही बचाव पथक घटनास्थळी हजर झाले. मृतदेह नेमका कुठे आहे, याची काहीच खात्री नसताना मुसळधार पावसात आणि दाट धुक्यात शोधमोहीम सुरू झाली. जीवाची बाजी लावून हे रक्षक दरीत उतरले. सुमारे दीड तासांच्या अथक शोधानंतर, १०० फूट खोल दरीमध्ये एका काळ्या रंगाच्या पिशवीत गुंडाळलेला आजींचा मृतदेह अखेर सापडला.
परंतु, आव्हान अजून संपले नव्हते. मुसळधार पाऊस आणि निसरड्या कड्यांवरून तो मृतदेह वर आणणे अत्यंत जिकिरीचे होते. बचाव पथकाच्या सदस्यांनी दोरखंड आणि विशेष साहित्याच्या मदतीने, स्वतःचा जीव मुठीत धरून आणखी एक तास थरारक प्रयत्न केले आणि अखेर तो मृतदेह दरीतून सुखरूप बाहेर काढला. या धाडसी मोहिमेत अजित जाधव, सुनील भाटिया, अनिल केळगणे, जयवंत बिरामणे यांच्यासह अनेक सहकाऱ्यांनी मोलाचे योगदान दिले.
कायदेशीर कारवाई आणि घाटाची वाढती भीती
या संपूर्ण घटनेप्रकरणी पोलीस हवालदार जितेंद्र गुरुनाथ चवरकर यांच्या फिर्यादीवरून मांडवा सागरी पोलीस ठाण्यात गुन्हा दाखल करण्यात आला आहे. आरोपींविरुद्ध भारतीय न्याय संहितेअंतर्गत (BNS) खून, अपहरण, कट रचणे आणि पुरावे नष्ट करणे यांसारख्या अतिशय गंभीर कलमांखाली गुन्हे नोंदवण्यात आले असून, आरोपींना बेड्या ठोकण्याची प्रक्रिया सुरू आहे.
काही दिवसांपूर्वीच याच आंबेनळी घाटात झालेल्या एका भीषण अपघातात आठ जणांना आपला जीव गमवावा लागला होता. त्या अपघाताची जखम अजून ताजी असतानाच, आता सोन्याच्या लोभापायी झालेल्या या अमानुष खुनाच्या घटनेमुळे आंबेनळी घाट पुन्हा एकदा थरारून उठला असून, परिसरातून तीव्र संताप व्यक्त होत आहे.
